Szombathely római elődjét Claudius alapította Kr. u. 43 körül. A város gyorsan fejlődött, Pannónia 106-ban történt kettéosztását követően Savaria vált a tartomány központjává. A rómaiakat követően az avarok, frankok, és a honfoglaló magyarok telepedtek meg a környéken. Szombathely Magyarország egyetlen, kétezer éve folyamatosan lakott települése. Savaria két szentet is adott a keresztény egyháznak: 303-ban itt halt mártírhalált Szent Quirinus, illetve városunk szülötte volt Szent Márton tours-i püspök.